Según un estudio financiado por Institutos Nacionales de Salud, entre las personas de 6 y 7 años que nacieron extremadamente prematuras (antes de la 28.ª semana de embarazo), aquellas que pasan más de dos horas frente a las pantallas al día presentaron una probabilidad mayor de mostrar déficit en el coeficiente intelectual (IQ) general, en la función ejecutiva (habilidades de resolución de problemas), en el control de impulsos y en la atención. Del mismo modo, quienes cuentan con televisor o computadora en sus habitaciones presentan una probabilidad mayor de tener problemas para controlar sus impulsos y prestar atención. Los hallazgos sugieren que altas cantidades de tiempo de pantalla pueden exacerbar déficits cognitivos y problemas de comportamiento comunes a los niños nacidos extremadamente prematuros.
El estudio fue realizado por Betty R. Vohr, M.D., y colegas. Está disponible en JAMA Pediatrics. El financiamiento fue aportado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver (NICHD) de los NIH; National Heart, Lung, and Blood Institute; y National Center for Advancing Translational Sciences.
Estudios anteriores han relacionado las altas cantidades de tiempo de pantalla entre los niños nacidos a término completo con problemas de lenguaje, desarrollo, conductuales, entre otros. En el presente estudio, los investigadores analizaron datos de un estudio con niños nacidos a las 28 semanas o antes. De 414 niños, 238 pasaban más de dos horas frente a la pantalla al día y 266 tenían un televisor o una computadora en sus habitaciones. En comparación con los niños con menos tiempo de pantalla por día, aquellos con altas cantidades de tiempo de pantalla obtuvieron un déficit promedio de casi 8 puntos en los puntajes del percentil para la función ejecutiva global, aproximadamente 0.8 puntos menos en control de impulsos (inhibición) y más de 3 puntos por encima en falta de atención. Los niños con televisor o computadora en sus habitaciones también puntuaron más bajo en las medidas de inhibición, hiperactividad e impulsividad.
Los autores concluyeron que los hallazgos respaldan la necesidad de que los médicos discutan los efectos potenciales del tiempo de pantalla con las familias de los niños nacidos extremadamente prematuros.
